了整座城池，并劫掠了府库，并裹胁了牢中所有囚徒和满城百姓，人马壮大到三万之巨。谷城知县阮之钿服毒，未死，被乱军砍成肉酱，以身殉国。监军张大经投降，朝廷在谷城协防的军队也同时投降贼军。按察林铭球，也被张贼杀了……如今，张贼已率兵马向房县进发，准备同贼军罗汝才部回合……如今贼军势大，竟不能挡……”

“糟糕，张贼用兵颇有章法，手下多是骁勇精锐，这湖广怕是要糜烂了。”杨嗣昌霍然色边，据他所知，大明王朝的主力精锐如今可都北方。南方能战的成建制军团只有左良玉，可左良玉的军队人数少不说，都不堪使用。且，他以前已经被贼军打破了胆的，但靠一个左良玉，别说剿灭湖广贼军，能够自保就算不错：“湖广若败，某也有许多麻烦。”

立即就有幕僚不解地问：“阁老，张献忠反，可不是你的责任。朝廷就算要追究，也只能去追究他熊文灿啊，恩相又何必担忧。依小生看来，恩相这阵子之所以烦心，还不是因为建奴入寇，各镇边军表现不佳，使得刘阁老独得大功。如今国内乱起，朝廷正是用恩相之时，这却是好事啊！”