字受之，号牧斋，苏州常熟人。

他在万历三十八年中了进士，名次是一甲三名没，也就是探花。中泵之后，直接被朝廷授翰林院编修。这才讲究出身的明朝官场可是极大的荣耀，因为明朝官场有个规矩，非进士不得为官，非翰林不得为相。

也就是说，如果你不是进士出身，将来就不能做正七品以上才朝廷命官。如果没在翰林院学习过，一辈子都被想入阁。

钱谦益中了探花，直接被保送进翰林院，前途极为光明，将来可是要做宰相的。

实际上，后来他的仕途一片通畅，官至礼部侍郎。可惜后来因为和内阁首辅温体仁不和，政争失败之后被朝廷免去一切职务，回家养老了。

如今的钱谦益虽然没有任何官职，可他在江南士林和官场却有非常强大的影响力和号召力，那是因为他又另外一个身份——东林党的领袖。

东林党的厉害，任何一个混官场的人都是知道的。这就是一群所谓的正人君子，把持着朝野的舆论，掌握着对任何一人的品德的最后判决权。他们说你是个君子，你立即就会名满天下。如果说你是个小人，你这辈子的名声就算是毁了。

这几十年在东林党手下吃过大亏的人多了去，从当初的魏忠贤到后来的杨嗣昌，只要被他们给咬住，基本就算是在额头上贴了一张奸佞的标签，一辈子摘不掉不说，连死后还要受尽天下的唾骂。

卢象升本就是东林人，严格说起来作为卢公门生的孙元也算是东林外围。

郑鸿逵这席话的意思是，我郑家已经搭上钱谦益这条线了，人家是东林领袖，你孙元不过是东林的小字辈，这次扬州镇和郑家的谈判，你孙元必须要做出巨大的让步。否则，东西林的舆论工具会分分钟教你重新做人。

“原来这地方是牧老选的啊，想不到钱受之也知道我孙元，当真是惭愧啊！”孙元故意做出一副惊喜模样：“牧老选