！老太太没事吧？柳月说：甚事也没有，她只让你去给大伯烧纸，说大伯今天回来。庄之蝶说：我怎么走得开？这儿忙活完了，可能还要到西城门北边那片低洼区去的。柳月就回身走了，却又返回来，悄声问：哪个是市长？庄之蝶指了指已走入巷头一群人中的那个高个。柳月说：当市长倒还这么辛苦！庄之蝶说。你以为的，市长也不是好当的！柳月却瘪了嘴，说：咱是看见贼娃子挨打哩，却没看见贼娃子怎么吃哩！庄之蝶瞪了她一眼就撵那群人去了。

这一晚上，雨开始住了，庄之蝶没有回来。电视上的专题节目是市长向全市人民作关于抢险救灾的报告。他说这个城市是太古老了，新的市政建设欠帐太多，在已经改造了四个低洼区后，今年市政府还要下狠心筹集财力物力，改造西城门北段和双仁府一带的低洼区。而庄之蝶就住在一家宾馆里，由宣传部组织了几位报社的记者和庄之蝶连夜撰写这次抢险救灾的纪实报导。他们由灾后的沉思，今年低洼区改造的规划，洋洋洒洒共写出数万字，于第三日中午全文发表在市报上。离开宾馆时，黄德复代表市长来摆了一桌酒席慰问大家；席面很丰盛，但大家因疲劳过度胃口不佳，菜剩了一半。黄德复说：庄作家你家养了猫吗？用塑料袋包了这几条鱼带回去，也不浪费呀！一句话倒使庄之蝶想起了汪希眠的老婆，便把那吃剩的几条鱼装了袋子，出得宾馆，便径直到菊花园街汪希眠家去了。

汪希眠是买了一处旧院落而自修的一座小楼。楼前一株大柳，荫铺半院。又在楼的四旁栽了爬壁藤，藤叶密罩，整个楼就像是一个绿草垛子。庄之蝶先在那院门框上接了门铃，半天没人来开，一推门，门才是掩着的。深入了，院子里还是没有人，也不见保姆和老太太出来。宽大的石阶上生满了绿苔，一片落叶，叶柄儿缠在那绿苔里，不知怎么着了风，咝咝儿发着颤音。庄之蝶觉得一场雨后使这院落不是清静，而是有些阴冷瑟瑟了。正疑惑着人呢