隔着许多女眷不便挤过，费了许多事，仗着老人又是亲戚，好容易绕到老狗男女身旁，中间被人挡住，还未挤到，业已出了乱子，忙即咳嗽一声，打了一个手势。皮氏最怕老贼，自知下手大辣，对头不死也必残废，忙朝老贼耳语，说：“你一人受礼最好，不要管我。”随即惊呼：“五妹又犯旧病，那里说去。”随将被人扶起的蔡氏抢在手内便往里跑。皮耀急怒交加，只顾赶往查问，忘了当日他是主管全局的首领。这一离开，无人统率，虽然连当地和君山来的贼宾也有不少能手，到底要差不少。

钱贼人颇机警，看出爱妾取闹，众目之下何等难堪，最宠爱的一个性又刁泼，万一争吵打滚，这人怎丢得起，空自急怒攻心，无计可施。不料平息这快，仗着女眷人多，自己又是先被宠妾喊过，外面的大群宾客十九不曾看见，再听皮氏一说，立时醒悟，心中感激，越发高兴。方自暗幸，外面已来催请行礼，升座受新夫妇礼拜，慌不迭匆匆赶出。快要走到，还未落座，正想对新娘格外客气一点，改坐为立。说时迟，那时快，就在这新娘拜见舅姑，朝内立定，所有男女宾客均在围观。沈、姜二人发现来人，惊喜之极。

因喜堂地方广大，老贼又讲排场，人数虽多，当中空出一大条直达厅外的人弄，再铺上丈许宽的红毡，这时忽由外面走进两人。一个身材高瘦，大六月天披着一件斗篷，下面赤脚，露出一双草鞋；一个身穿黄葛布衣，身量不高，同在厅门前突然现身。群贼都是一身华服，胸带红花标记。因各人目光都注在新夫妇和那些年轻貌美的妇女身上，除沈、姜二人外谁也没有发现。只有两人觉着来人岔眼，但因男女双方的来宾甚杂，九流三教无所不有，平日又常有奇装异服的人往来，虽觉当日不应如此，为了全庄戒备森严，并恐所戴喜花可以仿造，非但随时传令变换，连戴的地方都有一定，全由妖道作主，无人敢强，外人万难走进，事前又无动静，正看得希奇，忽听外面一声极