行礼辞别，众人自不免勉励几句，陆萍随也向众辞别。三李弟兄便起走送。陆萍再四推谢，说：“我常来此，不比别人初造仙府。贤昆玉正在指挥花事，何须客套？”李同笑道：“今晚愚弟兄是主人，五兄除夕远临，如何不送？既然太谦，大哥四哥不消送了，由小弟一人代送吧。”陆萍心疑有什话说，只得听之，笑道：

“那么主人就到海棠林外止步如何？”李同笑道：“今夜花灯似比往年稍胜，我们一路赏玩过去，不是好么？谈什送不送呢？”陆萍料有话说，送客是个由头，便不再推谢。

当下三人下了平台，便往花林中穿出。这一路因届隆冬，除四照轩四围是地火和药力烘成的真花外，一过花林，沿途树上花果俱是人工巧制，远看像真，近看也多是花光潋滟，灿如锦云，直比真花还要明艳鲜妍。三人且谈且行，遥望全庄十二处花火，宛如一座座的火峰撑空矗立，外有千千万万的各色繁花上下飞舞，把天空浮云都映成了金色。陆萍笑道：“你们真个会玩，像这几天花灯，物力不说，心思也不知要用去多少，似此繁盛新奇，休说寻常富贵人家办不到，便是天子王侯，一任他有多少财力，也不能有此奇妙，真可谓是人间无二了。”

李同笑道：“凡事盛极必衰。本庄五家子孙徒众，在诸位老人德庇之下，为乐已极，受福太甚，近年更是绚烂美满到十二分。我这次出门，回庄复命时，渐渐警觉五家老人神情与前大不相同，尤其是用功甚勤，往往同时相对入定，动经旬日，门人子孙轻易不许进见，随侍只两小童，听那口气，好似留日无多光景。我知众兄弟姊妹和侄男女辈近年在外修积固不为少，但都嫉恶大甚，仇怨结得也多。尤其是大漠庄踪迹已渐被人发觉，近日又为塔平湖之事出手，行藏越难隐秘，早晚仇敌必要寻上门来，五家老人再一化去，或是移往海外另觅仙府清修，弃家远走，不更麻烦么？”陆萍笑道：“六弟你真多虑，凭府上昆玉群从，还怕事