任丘嘿嘿一笑，“估摸着是对吏部尚书有成见，要逼着那老头子请辞。”

周世安闷声闷气说道：“吏部尚书乃是三朝元老，儿媳妇是宗室贵女，孙子曾做过陛下的伴读，虽然只伴读了两年。想要逼着他请辞恐怕不容易。”

任丘哈哈一笑，“周兄真知灼见，虽不在朝堂，朝堂上的事情却逃不过你的火眼金睛。吏部尚书那老头，就一老顽固。每次陛下要干点什么事情，就他跳得最厉害。陛下老早看他不顺眼，看在他是三朝元老的份上，希望他能主动请辞，留给体面。可那老头不识趣，偏不请辞。我估摸着，过了五六月，老头还不主动请辞，陛下就得罢他的官，将他赶出朝堂。”

孙状元好奇问道：“吏部尚书一职空缺，陛下属意谁接任？”

任丘指着孙状元，“孙老头，你心动了吧。是不是想重新出山做官啊？”

孙状元呵呵冷笑，“老夫在书院教书好好的，何必趟那滩浑水。”

任丘似笑非笑，看看周世安，又看看孙状元。

“孙氏，周氏，乃是南北齐名的两大家族，传承了几百年，侍奉了几个王朝，比大周的国祚还要久远。你们猜，下一任吏部尚书，有没有可能出自你们两家？”

周世安率先摇头否定，“周家子弟皆在地方任官，入不了陛下的眼。”

孙状元也说道：“孙家内斗消耗，已经是日薄西山。哪有能力去争吏部尚书一职。”

任丘又朝三元公杨元庆看去。

三元公杨元庆连连摆手，“别看老夫！仕途一道，老夫就是个失败者，毫无建树。唯有教书育人，著书立说，有点成绩。”

周世安说道：“陆大人有没有可能兼任吏部尚书？”

三人齐齐盯着任丘。

任丘摆手，“没可能！”

“那你呢？你有没有机会出任吏部尚书？”