的时候，偶遇一位赤眉“巨人“怀疑他们的成分，大声质问，被刘秀用一种奇怪的方言应付过去，说他们来自兖州。

“不想明公会说兖州话！”众人愕然，连与他相熟的邓禹都有些吃惊。

“这是陈留济阳话。”刘秀笑道：“我生于斯，但自父亲亡故后就离开了，倒是吾兄济阳口音较重，我年少时学他说话，会一两句。”

又想道：“若是能像第五伦那样，能说九州方言就好了。”

但也就能骗一时，那赤眉巨人离开后想想不对，带人杀回来时，刘秀他们已扬长而去。

但在满是赤眉的彭城地界，豪强都被一个个杀死，他们的粮食被抢掠分食，刘秀等人也不敢投靠豪杰，晨夜兼行，蒙犯霜雪，时值初冬，连他的脸都被吹得开裂生疼。

可越是南下，刘秀就越有信心，觉得他们的大方向没错。

赤眉横行，盗贼四起，宗族乡亲争着依附各县豪强大宗，而他们则在险要之处修筑堡垒，率众引弓持矛坚守自卫。

当见到刘秀等人去借食，听闻是“汉”派来的大官，淮泗豪强们都十分欣喜高兴，表示愿意听刘使君号令。

刘秀暗道：“冯公孙说得对，现在百姓无所依戴。赤眉横行徐州、豫州之间，大姓豪门及中家良民颇为不安，生怕被抢得一干二净。人久饥渴，易为充饱，他们现在保于坞堡，各自为战，就需要一个人来统一号令，带他们对抗贼人！”

然而更始对这边鞭长莫及，只满足于传檄而定，梁王和庐江的李宪实力有限，一时半会也扩张不到此处，徐州南部就成了没爹没娘的孩子。

没事，阿爹来了。

刘秀沿着泗水南下，于各处笼络豪家，对他们进行宽慰，得了各家资助，好歹有口饱饭，马匹行头也重新置办了起来。

当进入南边临淮郡地界时，他们的人数已经扩充到了三四百。