道乖乖成为傀儡就能活下来，知道背负污名才能培植势力，知道隐忍才有机会报仇，哪怕认仇敌为亲。

这些他本不该受。

可谁叫他是步家的孩子，谁叫他和她的九儿一般年纪。

那一年，雪下得也是这般大，皇族诞下了两个孩子，一个是九皇子，一个是恒王世子。她的九儿是先帝的老来子，万般宠爱，恒王世子却因先帝不喜恒王而备受冷落。原本一切都是注定的，她的九儿该坐上那御座，她陪着他学会喜怒不露，学会帝王心术，看着他成为这天下江山的英主。可一夜之间天翻地覆，皇儿去了，那本与皇位无缘的恒王世子登了基。

那些年，看到他哭着喊母妃，她便会想若皇儿还活着，该与他一样会唤母妃了。

这些年，看着他坐在御座上，她便会想若皇儿还活着，这金殿御座本该是他坐。

那些年，她在琼华宫闭门不出的日子里所受的摧心折磨，这些年都还给了步家的子孙，一转眼已是十八年了。

元敏望向殿外的雪，听着皇城外大寒寺悠远的钟声，恍然如梦醒。

不，十九年了……

皇儿已去二十二年。

这至死方休的局终有一日会结束，而这一日就快到了。

她厌了，已不想再看着那孩子去想她的皇儿。

“议和之事，哥哥要做好。”元敏将目光收回来道。

“此事你不必劳心，自有为兄与蛮邦周旋。只是奉县李本一案牵出西北军烈银两贪污之事，修儿定是要查的。”元广眼底一片晦色，道出此言只为给胞妹交个底。

“修儿乃武将，查案非武将之事，此案皇帝在奉县时不也说要查吗？”

元广闻言顿明其意，此案在朝中牵涉甚广，谁查谁便树敌，修儿身为西北军主帅，查察此案的奏折必须由他呈递，不递不足以笼络军心，但此案必须让皇帝来查。