仿佛不觉得在她面前伏低做小有何不妥，唇角反而噙着笑意。

暮青却再找不出话来说了，只能听着水声，闻着水里扑出的血腥气，心情渐渐沉了下去。

步惜欢没抬头，却仿佛能感觉得出她的心情变化，眸中的笑意也渐渐淡去，边为她仔细洗着指甲缝里的血渍，边说道：“我在汴河行宫广招男妃那年，第一个死在冷宫里的那人，身上的那张人皮是我亲手剥的，当时虽可命人动手，但我还是亲自为之了。那年，刺月门新建，我身边只有寥寥几人，他们都知道跟着我要走的是一条荆棘之路，稍有行差踏错，身下便是万丈悬崖，死无葬身之地。那晚，我亲自动手，告诉他们此路有我先行，刀林箭雨，荆棘悬崖，我先行在前，望他们追随在后，若有一日踏上死路，便要那路上先溅上我的血。”

说话时，暮青的手已洗净，但盆子里的血腥气依旧能让人仿佛想象得到那年那晚，步惜欢将盆子端了出去，回来时又端了盆温水，为暮青将手又洗了一遍，这回再闻不见血腥味。

“那年，我跟你一样的年纪。”拿着帕子为她擦手时，他笑了笑，“但手艺可不及你。”

他至今记得那张人皮在手中温热柔软的触感，那年，他也是十七岁。

其实，今日刑讯，他、巫瑾亦或魏卓之皆可替她为之，他经历过，知道杀敌时心中可无负担，行刑时却非心硬如铁不能为，她有多看重人命，行刑时就会有多煎熬。可是，当她说要自己来时，他就明白了她的选择。

她不想依靠，她想要担当。

“这种事，有什么可比的。”暮青皱眉，把帕子拿过来搭到盆架上，闷头便去桌案上拿刀来洗。

再拿起刀来时，她的手已经不抖了，看着她闷头洗着刀，步惜欢暗自松了口气，心头却依旧生疼。

“傻瓜。”步惜欢叹了一声，从身后将暮青拥住，手伸进盆子里，和她一起洗那刀，“