阿步多一怔，道：“谁说的？阿步多怎么不知道？”

朱汉民道：“半年前我接获小霞托人带给我的一封信，信是用亲王府的专用信笺写的，她只叫我即刻到北京来，别的什么都没说。”

阿步多大惊失色，霍地站起：“这，这怎么可能？您等阿步多几天，阿步多这就回去禀明大人一声，即刻到清苑看看去！”

朱汉民呆了一呆，道：“怎么，小霞当年是被送往清苑？”

阿步多点头说道：“正是，大人跟夫人不敢把霞姑娘留在北京，可又舍不得送得太远，故就在清苑找了一户人家，给了那民家一万两银子。”

朱汉民摇头说道：“你不必跑这一趟了，信笺上是亲王府专用信笺，小霞她也要我赶快到北京来，她后来又落在亲王府，那该不会错了！”

阿步多惊白了脸，一时竟未答话。

朱汉民紧跟着又问了一句：“你真的不知道——”

阿步多霍然而醒，忙道：“阿步多不敢隐瞒，您指的是哪家亲王府？”

朱汉民道：“我要知道是哪家亲王府不就好办了！”

阿步多眉锋一皱，沉吟说道：“这件事不便打听，经常在几家亲王府走动的，只有德郡主一人，问问她也许可以得到点蛛丝马迹，只是……”

似有难言之处，犹豫了一下，设往下说下去。

朱汉民却未肯放松，问道：“只是什么？”

阿步多面有难色，迟疑了好半天，才道：“德郡主自那年送您出京回来后，便离开了亲王府出家，至今没人知道她的去处！”

朱汉民一震，心中一阵悲痛，默然不语，良久始哑声憋出一句：“冶姨，您这是何苦，我爹他……”

倏地改口说道：“难道紫禁城中就没有一人知道她的下落？”

阿步多摇头说道：“没人知道，就是宗人府也不知道。”