看？”

王大麻子干咳了一声，窘迫而不安地把前因后果说了一遍，听毕，那人声音微沉地道：

“老王，不是我说你，大伙儿都是一个城里的，也是常见面的熟人，换个人人家未必愿意说你，难怪这位朋友不依不饶，这就是你的不是了。玩假，哪儿都有，也说得过去，可是大伙儿打人家一个半大孩子打个半死，这就未免太过了些……”

王大麻人忙赔笑说道：“是，是，焦爷，我也知道，我也知道，所以我愿意负责疗伤，低头赔罪……”

那人“嗯”了一声，道：“这还差不多，只要低头认个不是，负责为人家疗伤，也就大事化小，小事化无了……”

干咳了两声，转向了庄稼汉，道：“这位朋友……”

庄稼汉缓缓转过了身，眼前，站着个身材粗短的中年汉子，长眉细目白净脸，衣着挺讲究，也挺气派，满脸堆着笑，双手正拱在那儿：“请教贵姓？”

“不敢。”庄稼汉道：“我姓严。”

那汉子笑道：“原来是严朋友，严朋友住在……”

庄稼汉道：“城外，太行山下长沟峪。”

那汉子笑道：“原来严朋友是城外长沟峪人。”

顿了顿，接道：“我姓焦，叫焦天冲，是城里金善人家的护院……”

庄稼汉道：“原来是金大善人府里的焦师父，失敬。”

“好说。”焦天冲嘿嘿笑道：“倒是焦天冲在金家供职这多年，竟不知近在咫尺的长沟峪隐有严朋友这样的高人，那才是……”

“不敢当。”庄稼汉淡淡说道：“种田浇菜干粗活的庄稼汉！”

焦天冲眯着细目笑道：“严朋友过谦了，这才叫隐居……”

顿了顿，干咳一声，接道：“我说严朋友，眼前这件事，可否看我个薄面……”

庄稼汉淡淡说道：“既然焦师父说了话