行在后宫事务的马云禄因刚刚生产，来看了一眼就回去了，留下两个女官指导张夫人等人安排相关事务。

至于桥氏姐妹，则奉了圣旨，回乡省亲去了，要到明年春天才回来。

这也给了张夫人等人陪伴甄宓的机会。

说了一阵闲话，看着夜色渐深，就在甄宓担心天子会不会像往常一样忙到深夜的时候，前面传来消息。

天子来了。

张夫人等人连忙肃容起身，站在一旁。

一会儿功夫，脚步声响，刘协走了进来。

他看了张夫人等人一眼，微微颌首，示意可以开始了。

张夫人连忙行礼，依着事先安排好的程序，完成相关的仪式。

一切完毕，张夫人等人退了出去，留下刘协与甄宓独处。

刘协坐在床边，双手轻轻搓着膝盖，犹豫了一会儿。

甄宓转头看向他，轻声说道：“陛下是有什么话要说，却又觉得不便启齿么？”

“我是有几句话想对你说，但此时此刻，又似乎不太适合。”刘协顿了顿，笑道：“有点煞风景。”

甄宓笑了。“能让陛下如此介意，就算煞风景，臣妾也觉得值了。夜已深，陛下忙了一天，不如早些说开，也好休息。”

“如此最好。”刘协再次点头。“我有三句话，想和你说清楚。”

“臣妾洗耳恭听。”

“第一，皇后立于长安，于大汉与我，都是最艰难的时候。且皇后恭顺温良，识大体，堪为国母。你入宫之后，要对她保持应有的尊敬。”

甄宓描得很精致的黛眉微微一动，随即点了点头。

“臣妾虽出身商贾之家，却也略知尊卑。这一点，陛下就是不说，臣妾也是知道的。”

“如此最好。”刘协伸手挽过甄宓一只微凉的小手，捂在手心里。“第二，我们虽然不能和