父亲发现了陈老小的水桶、陈老小的被条和陈老小本人。母亲平淡地说，我见他洗不干净就帮帮他。母亲的谎话，父亲是否相信，方月无法判断，只看见父亲走到河岸边，同陈老小一起将那块几百多斤重的大石头抬上石岸缺口。父亲走后，母亲脸上才泛起一阵潮红。从此，母亲脸上的这股潮红，一直深深地印在方月的心中。这是她见到母亲最美丽的时候，更重要的是，方月自己从来没有体验这种潮红的滋味。她因此更相信潮红是恋爱的标志。苍白也是，只不过是反面的。母亲脸上的潮红是恋爱的正极，苍白则是负极。