枪挑落马下，摔得比他们还凄惨吧？”

“嘘，夫子出来了！”

第三人招呼同伴，快步上前，迎向从学堂走出来的玉朗和小五，一丝不苟行大礼参拜。

“见过夫子。”

玉朗含笑道：“三位荣登桂榜，皆为举人老爷，何故对我一化外道士行此大礼？”

“夫子有意功名，早已高中状元！”

“就是！没有夫子，便没有我等今日，恩同再造！”

……

三人硬是对玉朗三拜九叩，方才起身。

如今，已是玉朗接手学堂的第六年。

南庶州秋闱三年一次，这是陈真卿走后的第二次大比。

小小七排村学堂，在陈真卿走后，又接连出了多位秀才举人，名声大噪。

玉朗的才名广为人知，虽然年轻，已无人敢小视他。

“我们准备明日启程，赴京赶考，临行之前，特来拜访夫子，聆听夫子教诲。”

三人恭声道。

玉朗心中感慨。

当年，他送陈夫子赶考，如今又要送自己的门生了。

“为师已经没什么可教你们的。送诸位一言，乃是陈夫子当年之愿：为官一任，造福一方，只求百年之后，还能有百姓记得你们的名字！”

三人对视一眼，沉声道：“夫子教诲，我等谨记在心！”

“去吧，远道而行，路上小心些。”

君子之交淡如水。

玉朗挥手作别，送走三位门生，神色微微一沉，和小五对视一眼，转回竹林，一晃不见踪影。

玉朗已经成功筑基，遁速远超当年，眨眼之间，落到一座山顶。

山石旁，靠坐着一人，正是石姓青年。

石姓青年右手紧紧抓着左手的手腕，嘴唇苍白无血，看到玉朗和小五，勉强笑了笑。