没有注意到桐生似是话里有话。

……

……

“观众席”上的另一端——

“抱……哈……抱歉……我……我迟到了……”

一道气喘吁吁的年轻男声，伴随着急促的脚步声，忽然于周助等人的身后响起。

“藤堂，你怎么现在才来？”永仓对来者疑惑道。

来者，是位个子矮小的年轻武士——正是青登的另一员部下：藤堂平助。

虽然藤堂因顾虑到自己伊东剑馆门人的身份，而没有像永仓、原田他们那样以食客的身份入住试卫馆，但在青登于试卫馆内静养的这段时间里，藤堂时常有来窜门看望青登。

一来二去之下，藤堂在不知不觉间都和试卫馆的大伙儿混熟了。

故而他自是也在老早之前，就收到了“今天过来看比赛吧”的邀请。

“和玄武馆的红白合战？好像很有意思的样子，我一定会来观赛的！”——藤堂当时是这么回复的。

然而从比赛正式开始至今，试卫馆的大伙儿一直没见着藤堂的身影。….包括青登在内的所有人，都以为藤堂不来了。

“抱歉……哈……哈……”

脸上淌满汗水、面色涨红得厉害的藤堂，快步奔到周助等人的身旁后，弯着腰以双手撑住自己的双膝，“哼哧哼哧”地贪婪抽吸氧气。

“我今天……哈……哈……一不小心……哈……睡过头了……比赛……怎么样了……？哈……结束了吗？”

藤堂一边用力擦着脸上的汗，一边抬头遥望前方的赛场。

“还没结束。”原田憨笑了几声，“不过应该也快了，玄武馆那边只剩1个人，而我们试卫馆这边还有5个人。”

“真的吗？”

藤堂用力地眨了眨眼，接着连忙定睛详察赛场上的光景。

这个时候，一