……自己为什么能被一口气升至火付盗贼改的番队长及先手弓组组长的高位……

恍然大悟。

这些疑问，全都迎刃而解。

“……天璋院殿下，可以容下官冒昧地问个问题吗？”

“请问。”

“下官在初次听闻自己要被右迁到火付盗贼改、执掌三番队与先手弓组的七番组时，就一直很不解。”

“虽然下官确实是立下了很大的功劳，但功绩似乎并没有显赫到能让我连升那么多级。”

“下官之所以能平步青云……想必定是将军大人与殿下乐成人美吧？”

神情平静地与天璋院四目对视的青登，虽用的是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。

“……”

并未立即做出应答的天璋院，意味深长地看着青登。

脸上的笑意以及眼中的眸光，发生了轻微变化。那笑意、眸光的情绪很难捉摸，但可以确定的是：并不带任何的负面情感。

“因为觉得不是什么特别了不起的事情，所以本不打算向你透露的。”

“但既然被你给发现了，那就没办法了。”

“你说得不错。”

“前阵子，在商议该给成功重创讨夷组、保护了无数居留地的西洋人、又立一大功的你何种封赏时，许多人都主张：将你升为火付盗贼改的某支番队的与力便足矣。”

“我与将军大人经过一连串艰辛的‘纵横捭阖’，才总算是为你成功争取到了番队长及弓组组长的位置。”

在说到最后一句话时，天璋院露出灿烂笑容，用上了搞怪的、半开玩笑的语气。

——果然如此啊……

青登半阖双目，在心中长出一口气。

——这是……想变相地将我收作小姓啊……

小姓文化：古日本的特色文化。