，抱在了怀里，然后打开衣襟，准备给孩子喂奶，突然，她大吃一惊的叫出了声。

“唉？”女人摇了摇怀里的孩子，失声惊叫道：“他爹！”

“啊？”男人转过身来。

“这孩子......”女子快要哭出来了，一脸急切的看着丈夫。

男人双手托着背后的老人，低下头看了看，两眼顿时瞪得溜圆。他费劲的伸出一只手摸了摸孩子的额头，又把手伸到孩子的鼻子下面，脸色立刻暗淡下来。

“哎哟......”女人再也忍不住，放声大哭，原本一片安静的渡口，很快就被一家人的哭声淹没。

长着一副络腮胡的船家长长叹了口气道：“我在这里摆渡已经八年啦。死在过江船上的，少说也见过几十次。”

同船的一个年轻小伙子黯然问道：“他们是怎么死的？”

“有饿死的，也有病死的，几乎都是老人。”船家的话音里透露出无限的悲哀。

此时一片树叶从上游漂来，掠过船舷，然后顺着水流向下漂去。那片树叶会在哪里落脚呢？

“最近生意咋样？”年轻小伙子这一年来每个月都会牵着毛驴坐船往来两岸，所以他和船家已经很熟了。

“替东家跑腿儿的，管不了生意好坏，人家给啥，咱就带回去啥。”

“哦，说的也是。”

小伙子登上岸抵达会宁镇外时，已经是夜阑人静，天上繁星闪烁之时，他来到一家客栈门口，一个有些姿色的年轻女人依然坐在屋里，像是在等待什么人。

“啊，永八来了。我还说呢，算日子，今天该到了，天没黑的时候，进士老爷还派人过来问你呢。”

“老板娘啊，饿死我了，快弄点饭吧！”

“早都准备着呢！”老板娘随即起身，去伙房里端酒饭。

永八将毛驴背上驮着的狍子皮、鹿皮、貂