事。不过当他拆开一看，不禁大吃一惊，居然是小朋友洪亮吉的亲笔来信。难怪信封上没有署名，此人已经数年没有消息，听说投奔了北海贼。

洪亮吉的信袁枚看了好几遍，越看越有感触，从对方字里行间那凝重而又洒脱的叙述里，他看到了「经世致用」思想在北海镇的实现，不由大为振奋。

那里没有禁锢思想的八股文考试，学校里传授的都是经世的学问，每个人所学的知识都是为了实际运用，连一个种地的农民都要识字，以便更好的种地。没有人会有闲工夫做不切实际的空谈，从赵新乃至村镇中的一个小吏，每个人所做的都是为了救苍生于水火。

过了中秋，「三半老人」赵翼到访江宁，袁枚便请他来随园赴宴。奈何赵翼厌烦随园每天登门用餐者甚多，忒闹腾，于是便写下了「名纸填门奉坫坛，随园豪举欲留餐。灵山五百阿罗汉，一个观音请客难。」派人送去了随园。

袁枚看到诗后哭笑不得，思虑再三，决定亲自前往江宁城会晤对方。席间他特意屏退左右，拿出了洪亮吉的信给对方看，赵翼一阅之下先是非常惊讶，随后便气不打一处来。

他倒不是生气洪亮吉投奔了北海镇，而是气这小子不先给自己写信，居然给袁子才这老东西来信！要知道赵翼跟洪亮吉不仅是同乡，而且私交极好。早前他曾跟洪亮吉开玩笑说，等我死了，你来为我写墓志铭。洪亮吉也开玩笑的回敬，那先生最好早些过世，以便我下笔。

于是在和袁枚一番商议后，两人便决定各自写一封回信。主要目的是为了试探下赵新的态度，其次就是狠狠奚落一顿洪亮吉。至于怎么把信寄过去，自然还得拜托松江漕帮的魏三了。

说到赵翼这个人，虽说他这些年都在常州安定书院教书，处于归隐状态，可五年前「林爽文之乱」的时候，他曾受邀在李侍尧的帐下当过幕僚，协助筹划军需，足足干了一年。闲暇之时，李侍尧曾