下海贩，还请母亲开春后务必出川，到松江与他会合后，北上京师，向兵部侍郎张铨提亲，媒人是禁卫三大营之一，神机营的提督内官。

织造局与神机营，都是太监在管。

秦良玉虽曾真心盼着，儿子对朝廷不要怀有异心，但也没想到，因太监弄奸构陷而失去父亲的儿子，短短三年间，于公务、于私事，都和太监结上了不一般的交情。

此番在松江相见，这位心事重重的母亲，获得的，只有儿子一如往昔的亲孝恭顺，却没有获得他一吐为快的解释。

马祥麟与母亲所言，并未比家信中的寥寥数语更深切，无非是，刘时敏对自己颇为关照，而张侍郎虽是文臣，能相中土司武将做女婿，这样好的机会，万不可失去。

秦良玉头一次感到，儿子的脸上，罩着一层陌生的阴影。

松江士绅出手动辄千两白银的厚礼，更令她觉得烫手。

但此刻，秦良玉不再问银票与顾府，而是起身取来一只竹叶锦纹包袱。

“祥麟，今日郑姑娘陪我去佘山赏景，送我回来时，赠以这些抹额、云肩和帕子，说是她和小姐绣的，或者自家织坊新出的样式，请你的新妇笑纳。”

马祥麟没有像方才见到银票时那样，出手去翻看。

他瞟一眼，牵了牵嘴角，又投回目光在那泛着澹澹地道一声“她有心了”。

如此短暂的瞬间，儿子细微的表情变化，依然不能逃过母亲的眼睛。

秦良玉看出了儿子的一丝不甘，然后收抑住了，换作一种虚假的不以为然，试图去掩饰继之而起的怅然。

其实，就算没有这一刻的起伏，那天在郑姑娘的学堂里，秦良玉也已经对儿子的心思辨清了——从少年时代起就经常沉默寡言的儿子，在郑姑娘面前，忽然变得健谈起来。

然而，秦良玉不无遗憾地确定，郑姑娘的心里，并没有波澜，