..不意外。乱世之中，人命尚且如草芥，逼良为娼、强买强卖之事，在哪处欢场楼阁，都是司空见惯。”

“能直白说与你听，未使那等下作哄骗手段，你这挽筝姐姐，倒也算得上有几分......不同。”

他这“不同”二字，说得意味深长。是良心未泯的不同，还是另有所图的不同？或许兼而有之。

阿糜敏锐地捕捉到了苏凌话里话外对挽筝动机的怀疑，她似乎有些着急，又用力摆了摆手，脸上带着急于澄清的神色，语速也快了些。

“苏督领，您......您真的误会挽筝姐姐了！她当时那样说，并非是要逼我，也不是存了什么坏心，她......她只是把最现实的情况，明明白白地摊开在我面前，让我自己看清楚，自己选。”

“自己选？”

苏凌眉梢微不可察地一挑，似乎对这个说法颇感意外。

在那种地方，一个无依无靠的孤女，面对生存的绝境，还能有选择的余地？这倒是有趣。

他身体微微前倾，目光如常深邃，但其中探究的意味更浓了。“她给了你什么选择？”

阿糜深吸一口气，仿佛又回到了那个温暖却令人窒息的红绡帐内，面对着那个红衣似火、眼神复杂的女子。

“挽筝姐姐说，我若真想在这拢香阁里寻个安身立命之所，躲过外面的风雪饥寒，只做个寻常的、不接客的杂役，是绝无可能的。”

“阁里不养闲人，更不养‘没用’的人。她说，如今有两条路，就摆在我眼前，她把这两条路的尽头是好是歹，都掰开揉碎了讲给我听，让我自己掂量，自己选。”

她顿了一下，似乎在组织语言，复述那段决定命运的话语。

“第一条路，最简单，也最......直接。她说，她可以立刻带我去见阁里管事的妈妈，就说我是她流落在外的同族小妹，如今来投奔她。