苓的宫女也脱不了干系。”他慢慢放低了声音，露出些许悔意：“朕当日一时气愤杀了她，若是细细审恐怕也不至今日。”

我低声道：“皇上预备怎么办？”

他并不接话，只是叹：“是朕冤枉了沈氏——放她出来吧，复她的位分。”

我凄惶道：“只怕一时放不出来。”

他惊问：“难道她……”

我摇头，“眉姐姐并没有寻短见。只是禁足后忧思过度身子孱弱，不幸感染了时疫，如今还不知道是什么样子。”说到最后，已禁不住悲凉之意呜咽不已。

他愣了片刻，“朕只是禁足，她也未免太想不开了。”

我泣道：“皇上禁足降罪于眉姐姐并不是极大的惩罚，可是宫里哪一个人不是看着皇上您的脸色行事，皇上不喜欢姐姐于是那些奴才更加一味地作践她。”

他微微吸一口凉气，道：“朕即刻命太医去为沈容华诊治，朕要容华好好活下去。”说着就要唤李长进来。

我拉住玄凌的衣袖道：“请皇上恕臣妾大不敬之罪。臣妾见沈容华病重，私下已经求了一位太医去救治了。”

玄凌回首顾我，问：“真的？”

我点头，“请皇上降罪于臣妾。”

他扶我起来，“若不是你冒死行此举，恐怕朕就对不住沈容华了。”

我垂泪摆首，“不干皇上的事，是奸人狡诈，遮蔽皇上慧眼。”我心中不悦玄凌当日的盛怒，然而他是君王，我怎能当面指责他。

他被“奸人”二字所打动，恨然道：“华妃竟敢如此愚弄朕，实不可忍。”走至门前对殿外守候的李长道：“去太医院传旨，杀江穆炀、江穆伊二人。责令华妃——降为嫔，褫夺封号。”然而想了一想，复道：“慢着——褫夺封号，降为贵嫔。”

李长一震，几乎以为是听错了，褫夺封号于后妃而言是极大的羞辱，远甚