一位寡母，笑着说：“不是什么重礼，都是我们晚辈孝敬伯母的些许心意。今曰我带了弟妹过来，也当去叩拜伯母，不知道是否便宜。”

这时早有街坊悄悄开了门探头探脑地瞧热闹，塞什图见了，不好让他们这样门口站着，又听他们提及拜见母亲，也说不出推却的话，只得请他们进来。

塞什图家是小三进的院子，并不太宽敞，曹家马车往里一赶，越发显得窄迫。一位年迈的老管家跟出来，见了这许多东西微有诧异，随后给曹颙等见了礼，等着塞什图发话东西怎样处置。

塞什图却瞧也不瞧那些东西，一边儿引曹颙一行人到正房客厅，一边儿吩咐管家说：“郝伯，告诉内院一声，一会儿客人会过去见太太，叫派个丫鬟来领路。”那郝管家领命去了。

进了厅里，曹颂、曹颐四人齐齐站好，或一辑到地，或郑重蹲礼，口称拜谢恩公。

塞什图上次见过宝雅、永佳等人，是知道众人身份的，唬了一跳，如何肯受？忙俯身拜了回去，口中直说：“这又是做什么？！都是谢过了的！你们这是要折我的寿啊！”

曹颙见他热心又憨直，便两下拉了，一同落座。

小厮奉了茶来，又回说太太请客人过去。曹颐、永佳和宝雅三人告了罪，跟着个小丫鬟到了内院。

*内院虽小，却花坛草木一应俱全，收拾得非常整齐。正房三间，小丫鬟引着三人进了东边暖阁。

暖阁内临窗大炕上设了两个半旧的青缎靠背，上坐一位五六十岁的老妇人，容长脸，微有些瘦，头发有些花白，却梳得一丝不乱，只一银制嵌松石团花扁方，显得整齐而端庄，一身鸦青色衣袄，前襟一串佛珠。

三人向老妇人行礼请安，老妇人笑眯眯地问了她们好，又让炕上坐。三人笑着谢过，只在挨着炕所设一溜椅子上坐了。

那老妇人正是塞什图的母亲喜塔拉氏。喜塔拉氏中年