好生转转的，却是比在京中还不如，圈着这园子里，也动不得步，连个说话人也没有。”

初瑜闻言，想起一事，笑着说道：“不是说伊大人下晌要带着其如夫人过来做客么？已经叫厨房预备酒菜了，看看时辰，也差不多该到了，是不是打发人去前院问问？”

曹颙掏出怀表，已经是申正二刻（下午四点半），也差不多将到了。

他想了想，对初瑜道：“那位如夫人，面上到了就成。虽说同郑虎有关系，但是郑氏那边是不认的，咱们太亲近了，也不好。再说，还有僧格额娘那边，也要顾及。到底是亲戚，要是晓得我们同这边走的近，心里也不舒坦。”

初瑜听了，跟着点头，道：“额驸吩咐的是，不过是走个过场罢了，我心里有数。”

夫妻两个说着话，就有丫鬟来报，倒是客人已经到了。

曹颙起身，去前院相迎。初瑜送丈夫到门口，便又回了屋子。

到了前院，伊都立正好携杨氏进门。曹颙同两人见过，叫人引杨氏去内院，自己则陪伊都立到客厅来。

虽说两人方才在衙门里还见着，但是现下伊都立却仍是有模有样地送上礼物来。两匣绝版老书、两盆宝石盆景、还有两对活兔。

“这却是劳烦大人破费了，都不是外人，还闹这些虚礼做甚？”曹颙见了，看出价值不菲，却是有些不好意思。

伊都立笑着挑挑眉，道：“除了那两对兔子，其他都是家里的老东西，家父早年收集的，搁着也是搁着，孚若不要嫌弃年头久，有陈腐味就好。”

听说是大学士遗物，曹颙不赞成地摇摇头，道：“既是令尊生前所爱，大人怎么轻易出手，还是收回去，心里领了就是。”

伊都立摇摇头，道：“这些东西多着，又不是一件两件，孚若心里不必忌讳。先父顶爱的，早都随着下葬了。因我这些年，鲜少到这边来，所以这些东