将军是个人物，最好别结仇。否则凭他这能屈能伸的模样，说不好什么时候就报复回来。所以，曹颙不耐烦归不耐烦，口中仍客气，面上也不失礼。

曹颂正被搂得无可奈何，听了哥哥的话，忙跟着点头，道：“就是这个道理。将军快快请起，别再为难我们兄弟了。反正我家老四要在外任待三年，也不急着说亲，凡事慢慢说。”

永全闻言，也晓得他们兄弟说得在理。

虽说退亲的事儿是他们兄弟出面，但是做主的指定还是家中老人。他态度始终谦卑，跟着曹颂又央求了两句，方才勉强起身。

许是跪得久了，他身子一趔趄，险些摔倒。幸好扶住旁边的椅子，才算站稳当。

他脸上狼狈，曹颙怎么好让他这般出门。

谁晓得大门外，会有谁的“眼睛”，谁的“耳朵”摆着。在京城，哪里有秘密可言？

曹颙低声吩咐了曹颂两句，让他唤小厮端来清水，请永全简单收拾了，才叫管家送客。

屋子里只剩下兄弟二人，曹颂看着自己衣角的泪痕，浑身一哆嗦，道：“哥，真没见过男人哭成这样的？瞧着这做派，像是咱们不要他闺女做媳妇，他就活不成了似的。”

终于清静了，曹颙坐在椅子里，也觉得是长了世面。

这个时候的人，讲究“男儿膝下有黄金”，除了“天地君亲师”，鲜少有下跪的时候。

只是无利不起早，永全这般做派，更说明其中有蹊跷，这亲事越发做不得。

曹颂将茶盏里的茶一饮而尽，看着曹颙，迟疑了一下，问道：“哥哥，这门亲事……”

曹颙摇摇头，道：“结不得。二弟同二婶说一声，看寻个什么由子婉拒吧。”

曹颂点头应了，看了看衣角尚未风干的泪渍，低声道：“虽是黏糊了些，倒也不算是坏人……”

*福祥胡同，奉国将军宅邸。