孽不除始终是他心里的隐患，终于等在年末前，安亲王送来了好消息。

十二月初，皇帝亲赴卢沟桥迎接得胜归来的大将军，大阿哥、太子皆随行。

安亲王岳乐年近六旬，尚文尚武，而今皇室子弟皆年轻不经战事，福全常宁几人都无大战经验，安亲王当初虽助太皇太后拥立玄烨登基，但因顺治帝罪己诏推翻之前所有功绩，使其遭排挤归于沉寂。直至玄烨下旨撤藩，三藩作乱时，才再次启用骁勇善战智谋双全的安亲王，半百之人领军出征五载有余，凯旋归朝得皇帝亲迎，可谓盛世功名，八面威风。

大阿哥和太子随驾回宫后，便来慈宁宫复命请安，问起今日所见所闻，大阿哥兴奋异常，连连对太祖母说，他将来也要领兵打仗，为皇阿玛固守疆土，太子则淡淡的，太皇太后问起他有何感想，太子从容地说：“孙儿是未来的帝王，帝王当运筹帷幄，若遇战事，有大皇兄冲锋陷阵即可。”

这番话虽有道理，可难免叫人听着少些男儿热血，但只不过七八岁的孩子，太皇太后也不能多苛求，之后闲聊几句散了，太医院来禀告德嫔的身子，听见母子平安，老人家很欢喜，派人知会皇帝，不必再来慈宁宫，让他得空去看看岚琪便好。

然而玄烨这里忙着接见诸多将士，根本顾不上后宫，岚琪不会计较，但其他各宫的妃嫔，除佟贵妃之前时常见过皇帝，温妃偶尔侍驾之外，宜嫔诸人仍旧是不见天颜。

眼下腊月，一面预备过节，一面又是三藩平定天大的喜事，再之后还要大封六宫，这样好的时候，皇帝却因为忙碌而不入后宫，女人们从夏日开始等待，一晃就过年了。宜嫔时不时得皇帝赏赐或派人问候，还算有几分耐心，旁人的心早就等冷了。

腊八这日众人聚在慈宁宫请安祝贺后，各宫散了，荣嫔端嫔几人相伴往永和宫来陪岚琪过节，从慈宁宫出来不久，却在宫道上遇见进宫请安的外戚，稀奇地瞧见佟