入二堂，见顾正臣依旧在翻阅账册，不由地说：“县尊，你还是出去一趟吧，那些矿工的家眷在大门外等着，他们想当面谢恩，这都一个时辰了，也没一人离开。”

顾正臣抬头看了一眼杨亮，再次低下头翻看账册：“谢恩？县衙让他们吃了几年苦头，日子过得如此艰难，不过是还给他们原本应该的日子，哪里来的恩？让他们回去，好好过日子吧。”

杨亮无奈，只好走至县衙门外，对众人喊道：“县尊正在处理案件，无暇来此，给大家传话，好好过日子，都散了吧。”

“这怎能成？”

“不见县太爷，我们不走。”

“对，做人得有良知。”

一个上了年纪的老人走了出来，看着众人说：“县太爷是个好官，让咱们的亲人回家了，咱们就莫要给县太爷添麻烦，都在这里，朝着县衙磕几个头，散了吧。”

众人听闻，纷纷应下。

矿工及其家眷，跪在县衙大门外，黑压压一片，重重叩头。

句容百姓见此状况，对句容县衙的印象大为好转，多年崩坏的县衙威望，丢失的正义，开始了缓慢的修复与回归。

整一日，顾正臣都在翻阅账册与矿工提供的资料，直至黄昏日落，即将散衙时，顾正臣突然下令升堂。

一干衙役匆匆准备，水火棍敲打着地面，威武声绵长。

“提审王虎、周八。”

顾正臣传令。

很快，王虎、周八便被押至堂上。

顾正臣目光锐利，盯着王虎、周八两人：“你们二人不是矿山大案的主谋，而是胁从。若积极配合审讯，坦诚线索，本官可以酌情为你们减刑，免于一死。若你们对抗审讯，拒不交代实情，便是为恶帮凶，唯有死路可选，清楚吗？”

王虎、周八跪呼：“清楚。”

顾正臣面色严肃地问：“矿场之