化地旁敲侧击，试探袁谭对于降刘的态度，然后还委婉地把刘备通过诸葛瑾透露的条件，大致、隐晦地描述了一下，暗示“越早投待遇越好，要是被打得越惨再投，待遇会逐步下降”。

袁谭也领会了这个条件，但思之再三，还有最后一丝疑虑，也就敞开了跟郭图、辛毗打开天窗说亮话了：

“我也知道，事情到了这一步，袁家早已没有争天下之心了，只求保住祖宗门楣，有一方权柄，便是大幸。但眼下却还有几点疑虑：

对于车骑将军的诚信，我已再无怀疑，但他有诚信，不代表他能兑现诺言，因为还得看他能不能和曹贼在天下之争中胜出。否则最终曹贼得了天下，车骑将军许诺再多，又拿什么兑现？

去年东海之战，关将军虽然胜了夏侯渊，但夏侯渊并不是曹军全力，而且是曹军先轻敌冒进，关将军死守拖延、致敌疲敝才侥幸获胜的。如若将来车骑将军能在正面战场上，堂堂正正主动进攻曹贼并胜之、拓地扩军、追亡逐北，我又岂会再疑虑？

其次，如今南皮之围尚未解除，袁尚贼子尚且耀武扬威，我若是在袁尚都还割据之时，就先彻底归顺车骑将军，那我袁家门楣荣辱，又当如何？先考在天之灵看见，岂不是会觉得我连袁尚那贼子都不如？

既然诸侯敢铁口直断，说曹贼会背盟攻打袁尚，我们就再看看，看看这個预言是否精准。如若精准，就说明他确实料敌如神、洞明烛照。他所劝的路子，也必是金玉善言，我自当听从。

最后，我毕竟身负袁家之重，所谓三年无改于父之道，我为先考守孝之期都未满，将来纵然不可为，也只能先把实权让渡于人，袁家的招牌，是必须要撑到期满的——

公则、佐治，你们也别劝我了，我知道越晚去投，待遇越差，但我宁可子孙少享受一两世富贵，也不能在袁家门楣名声的问题上让步。”

袁谭把话说到这个份上，