。每次姨奶奶来了，她吃饭都更香甜几分。如今她一个人要料理家务，还要应付老夫人与长房那边的刁难，十分辛苦。若是姨奶奶来了，她老人家便能放松片刻，心情也会好许多。”

这倒是没什么难的。过完年了，海家也会清闲下来，马氏更有时间走亲访友呢。海棠一口答应下来，还说：“有事没事都可以给我写信。你可以打发马叔夫妻的亲戚送信来我们家，他们顺道就捎了消息过来。我阿奶感兴趣了，不必我开口，就会去看姨奶奶的。”

周文君也道：“你也可以时常给我写信。若是三房出了什么不好明说的事，你在信里悄悄告诉我，我去禀报祖母与婶娘们。一旦她们有所行动，我就可以趁势去瞧你啦！到时候再寻个借口接你到我们家来小住，咱们姐妹便又可以在一处作伴了。”

周怡君笑着应了。

镇国公府派来接人的仆妇开口催促了，周文君只好再次向海棠道别，便拉着族妹与闺蜜转身离去。海棠目送她们上了马车，自己也回身走向了兄长海礁。他今日亲自驾了一辆小车来，已经在附近等候许久了。

海棠上了车，海礁便驾驶着马车向自家的方向赶去。他一边赶车，一边笑问小妹：“这么舍不得么？我还以为你要跟着周家小姐回家去呢！”

海棠捧着车里备好的手炉取暖，闻言白了哥哥一眼：“说得好象哥哥你没有好朋友似的。这几日你可没少出门和朋友一块儿玩耍。相比之下，我跟我的朋友见面次数要少得多了。好不容易聚一回，又聊得开心，等到分别时感到不舍，又有什么可奇怪的？”

确实没什么可奇怪的。海礁不过是打趣妹妹一句罢了。他还有些好奇：“你们都聊些什么呢？元宵灯会那么热闹，你们居然只逛了不到半个时辰就跑了！”

“我们只是换了个赏灯的地方。”海棠说，“街上人那么多，我们不想跟人挤了，便到茶楼里寻个雅间，透过窗户赏灯