什么聪明人。

周世功知道，自己盼着兄弟将来能辅佐长子，支撑周家三房的门户，实在是一厢情愿，今后也不可能实现了。

可为了周家三房的未来，他也不能狠心将兄弟分家出去，自断臂膀。

那么他的选择就只剩下一个了……

周世功低声喃喃自语，可没有说清楚他要选择什么，便转身离开了西院。周马氏倒是想追上去问个明白，无奈马老夫人听了周晋浦的话后，十分激动，拖着病躯有气无力地冲他破口大骂，反被他指着鼻子骂了回去，还差一点儿上前掐她的脖子，周马氏慌忙命人拦下周晋浦，又要去看马老夫人的身体状况，无奈之下被绊住了。

后来周世功把事情通报了镇国公府——不报不行，出了这么大的事，他不报，守西院的镇国公亲兵也会报告上去的。周世功既然已经做出了选择，就不能再偏袒长子，处处为他掩饰了。

镇国公派了周六将军夫妇前去查问此事，又带了府中的女医去替马老夫人诊脉，连陕西都司的涂同知与宫里来的麻尚仪都亲自跑了一趟。女医诊断过后，判断马老夫人中了毒，但短时间内还死不了，要解毒也可以，但耗费巨大，还要用上千年老参。对一个过几日就要服毒伏法的罪妇用这么珍贵的药材，似乎太过浪费了，也很没有必要。

周世功甚至提出，是否不等他兄弟周世成回来了？就让马老夫人尽快服下御赐的牵机药吧，也好少受几天罪。

不过周六将军回去请示镇国公时，后者表示，既然答应了让马老夫人与儿子见最后一面，他们就得守信，还是等周世成回来再说吧。

于是镇国公夫妇与周世功夫妇商量过，又问了涂同知与麻尚仪的意思后，做出了决定。解毒就算了，马老夫人会在痛苦中等待自己生命的结束，不过女医会给她开点安神镇静的药，让她夜里可以小睡片刻。只是毒药厉害，那安神药能有几分效果，无人敢