内只负责刑求，虽然受人尊重，但其实在人事上说不上话。他也没办法随意收徒弟，只能从锦衣卫选送过来的人选里挑自己中意的后生。因此，最初乔复想过要拜辛公公为师，从密探改行做刑求人员，话都还未说出口，就已经被驳回来了。

不过，辛公公也没丢下他不管，还是好心告诉了他吉园这条门路，甚至告诉他，哪位百户、总旗与吉公公的义子们有联系，平日里有可能会派出手下的密探，借吉家义子的商队、店铺们做掩护，出外执行任务。而乔复当时最有把握攀上的，就是小冯掌柜了。虽然那个任务有点危险，但他还是把心一横，毛遂自荐报了名，后头的事一直很顺利。小冯掌柜精明和气，虽然知道他心有所求，却并不觉得他不够真诚，近两年来还帮过他不少忙，甚至在拜访吉公公这件事上，也没少帮他说好话。

海礁已经从辛公公那里确认过了，乔复说的话至少有九成真。他倾向于乔复说的都是实话。

他对海棠叹道：“这也是好事。乔表哥是个有能力、心里又有成算的人，而且行事谨慎不冲动，凡事都会考虑清楚再做决定。这证明他绝不会是扶不起的阿斗。有这样的人帮衬我做事，我日后也能轻松许多。我与他本就是表兄弟，如今又亲上加亲，只要他不与我反目，我是定要想办法多加帮扶的。倘若他是个没主意的人，我便要吃力了。万一他能力平平，我操心还更多。他越能干，我便越轻松。况且手下的人聪明，对我的前程也大有好处。”

这就是意外之喜了。

海棠想了想：“如今他与我们家虽然认了亲，但他能请动小冯掌柜做大媒，可见并没有疏远对方的意思，这是打算继续维持这条人脉了？”

海礁点头：“他为此经营两年了，若轻易放弃，岂不可惜？虽说他原本只是想借吉园之力，跳出锦衣卫，另谋差使，可如今他虽留在了锦衣卫，却也不愁会再受打压了。多一条人脉，便多一条出路