老板的赏识，给了他个班长当。一个班有五六个人，尽管人很少，潘成军带领着这只小队伍屡创佳绩，愣是把当地的煤矿工人挤兑得干不下去了。

煤老板当然愿意以最小的代价换取最大的利益，看到潘成军如此卖命，干脆让他负责招工，招多少要多少。潘成军想到了先前到村子里招工的那老乡，于是他返回老家，带了一批年壮的劳动力一起致富，一起“掘金”。

潘成军手底下从最初的四五个逐渐发展成四五十个，鼎盛时期达到上百号人，几乎整个煤矿都成了福建人的天下。煤老板很放心潘成军，慢慢地让他参与管理，并允许他按人头从中抽股。短短几年内，不到30岁的潘成军已经拥有上百万的财富，成为所有福建籍老乡中的一面旗帜。