屋内一股老陈味混着樟脑丸子的刺鼻气息扑面而来。他脚步轻得像猫，一路摸到那口被破布蒙着的皮箱，轻轻揭开布头，小心地翻起上层那些打着补丁的旧衣物。

果不其然，夹层中间鼓起的一处被纸包封着。他轻巧地挑开那层红纸，露出里头码得齐整的小牛肉块儿，红中带褐，油光微现，咸香隐隐溢出。赵爱民瞄了一眼窗外，确认贾张氏还没转回来，迅速取出一小包牛肉干，动作利索地掏出随身带的手帕包住，随后重新盖好纸包和旧衣，再把布头一层不落地盖回原样。

走出屋时，他连脚步声都不带一点回响，仿佛什么都没发生过。

回到自个屋里，他将手帕放在抽屉夹层里，嘴角露出一抹得逞的笑。

“嘴巴硬，手更硬，看你以后还拿啥炫耀。”赵爱民点了一根烟，心中痛快得紧。他不是为了吃，而是为了出口气。贾张氏欺人太甚，老天看着都不忍，他赵爱民不信邪，也不是怕事的人。

次日清晨，天刚微亮，院子里又响起熟悉而高亢的骂声。

“我的牛肉干！我的风干腌牛肉！不见了！谁干的？天杀的，家贼难防啊！”

贾张氏声音如同铜锣炸响，把院子里的人吵得纷纷探头探脑。赵爱民披着件单衣，站在门口，揉着惺忪的睡眼，像是被吵醒一般。

“咋了大妈？丢东西啦？”他装作不知情地问。

贾张氏红着眼眶，头发乱蓬蓬的，披着件半干的灰毛衫，整个人看起来像只炸毛的老猫。她瞪着赵爱民，怒气冲冲地喊：“丢了！我腌了三天的牛肉干，一整包都没了！我藏得死死的，就在皮箱夹层里，谁都不知道，偏偏就没了！”

赵爱民故作惊讶，眉毛一挑：“哎哟，那可真是奇了怪了，您平时不是说那地方连耗子都找不着吗？要不……您再仔细翻翻，说不定是拿出来忘记放回去了？”

“我能不记得？！”贾张氏眼珠