进门，戴着大红花浓妆艳抹的老鸨就捏着帕子迎了上来，直直奔向面如冠玉的宋听澜。

几位姑娘也从老鸨身后围过来，想伸手去拉宋听澜。

老鸨调笑道：“这是哪位公子啊？生得如此俊朗不凡！公子可有想挑的姑娘？”

宋听澜呆了一瞬，默默往季清鸢身后退了两步。

季清鸢：……

兄弟，你比我高了整整一个头，根本挡不住好吧。

虽然心里腹诽，季清鸢还是上前一步，像个护着鸡崽的老母亲：“我们是想找海棠姑娘的。”

“海棠？”老鸨原本笑容满面的表情一变。她有些谨慎地看着二人：“你们是何人？”

季清鸢看向宋听澜，眼神示意。

宋听澜看了她一眼，拿出城主令：“查案。”

老鸨看了二人一眼，道：“二位跟我来吧。”

老鸨领着他们上了三楼，一边走一边道：“这海棠呀，原本是我们这儿的头牌，人称海棠仙子，貌美善舞，一舞便能引得那些个富商和文人墨客一掷千金。”

“每月初五的晚上，她都会跳舞。”

“直到上月初四，”老鸨叹了口气，“她初四早上出去了一趟，说要自己采买胭脂，心想着那胭脂铺子她也常去，我们就没放在心上，让她去了。”

“可下午，她的舞裙到了。她的丫头给她送过去发现她不在房内。我们派人去胭脂铺子寻她，铺子里的伙计却说她见她根本没来。”

“然后报了官，结果便……”老鸨面色惊恐：“便被人叫去，在护城河边只见到了她的尸首。”

说话间，老鸨领着他们到了一间房前，推开门道：“这是海棠生前住的屋子。新的花魁还没选出来，她的屋子也一直空着，没怎么动过。”

屋子挺大，梳妆台前摆满了胭脂水粉，不远处还摆着棋盘和古筝。