九月二十二，御驾到了蓟州镇城。

这是朱常洛第三次来这边。

第一回巡视天枢营、军工园和大沽遮洋行船厂，第二回女真朝觐，这次是督战。

锦州义州尚未破，关锦宁一线虽然已禁了商旅和百姓往来，但军情传递仍畅通。

朱常洛住进了蓟州镇总兵府。现在尤继先已经率军出了喜峰口去拿热河一带了，这里便成了御驾和枢密院暂时的驻地，也是整个北疆战事的总指挥所。

战局的核心是锦州义州，汗庭大军正在猛攻，大明自然应该死守。

在南面，是大明边军以山海关为核心据边墙而守，另有勇卫营一部袭扰。在西面，李化龙带着蓟州兵准备构筑起热河到大宁的包围圈，下一步再把包围圈缩小到大凌河谷。

那却需要在他们北面麻贵带着的辽东边军和叶赫部仆兵、刘綎带着的宣大边军和土默特仆兵一同拿下敖汉、奈曼部，从北面以团团兵力堵过来。

那样之后，他们就只剩下往东突入辽东腹地。

何况还有李成梁隐匿不出。

局势像是一片大好，正沿着大明君臣的谋划前进。

而后天枢营的军情急递到了。

“……果然还是不甘心啊。”

朱常洛缓缓走出了蓟州总兵府正殿的门，遥遥看着东北面。

在他身后，田乐缓缓说道：“他厉兵秣马多年，既然日渐壮大，总要再被重创才肯甘心。”

邢阶已经接受了这个局面：“既然陛下决意一战定乾坤，那么辽东此后大战旷日持久，该早做准备了。”

他们都认可熊廷弼的判断，能劳动努尔哈赤亲自北上的，定然只有他去与科尔沁头领订立盟约。

既然他要订立盟约，防的是谁，盯的是谁，那还用想吗？

“时间呢？”朱常洛声音很轻，“科尔沁、喀尔喀向