的半大小子，这盐号里的门道，绝不是他一朝一夕就能弄明白的。你瞧他今日做派，什么都没准备就来了，没说几句便又灰溜溜的走了，跟愣头青似的。”

陈阅盯着眼前的象牙牌：“今晚等他来，再让他吃个闭门羹，看看他还能来几次。”

……

……

暮鼓响起，八百声由缓到急。

陈家盐商总号里，伙计们该扫地的扫地，该收拾盐斗的收拾盐斗，可他们时不时看向门外，心不在焉。

有小伙计低声道：“叶二掌柜说，这次主家派了新东家过来，是嫌盐号里伙计太多，打算清退三成，这到底是真的还是假的？”

“周二掌柜也是这么说，应该错不了。反正记住掌柜们的交代，咱们得同仇敌忾，对方问什么我们都不知道，有事让他等掌柜们回来再说。”

小伙计嘀咕道：“还是头一次见掌柜们如此和气，平日里见面都是要吵架的，今日竟还能坐在一起打马吊。”

有人叮嘱道：“千万别说漏了，还有，面上要恭恭敬敬的，千万别叫他抓住什么明面上的把柄。”

就在此时，暮鼓声尽。

伙计们忽然心中一惊，转头看着陈迹跨进门槛。

见众人愣着，一位年长的伙计咳了一声，伙计们赶忙一起躬身打招呼：“东家。”

那位年长的伙计客气道：“东家，大掌柜他……”

陈迹抬起手止住对方的话语，径直走到柜台旁翻看今日的账目：“你叫什么名字？”

年长的伙计回答道：“回东家，小人陈斌。”

陈迹嗯了一声：“大掌柜呢，我早上说过，让他在盐号里等我。”

陈斌赶忙拱手道：“回禀东家，今日长芦盐场的提督太监回京，大掌柜要去拜谒。此乃正事，关系着咱们盐号能不能从盐场支出盐来，所以他让我跟您告个罪，今日不