沈知念微微垂下眼帘，浓密卷翘的长睫如同蝶翼，在眼下投下一小片扇形的阴影，巧妙地遮掩了眸底深处翻涌的算计，和即将出口的惊天之语。

再抬眼时，那双狐狸眼里，只剩下令人心尖发颤的脆弱、依赖，和一丝强忍的惊惶。

她的声音放得极轻，带着一丝不易察觉的轻颤，如同风中即将凋零的细蕊：“陛下……”

“臣妾……臣妾害怕……”

南宫玄羽眉峰微挑，深邃的眼眸中掠过一丝诧异。

害怕？

他太了解眼前的这个女人了。

从最初入宫时那副柔弱无依、楚楚可怜的模样，到后来一步步展露的锋芒与手段。他早已看透，柔弱不过是她立足的伪装。

念念的内心，比塞外的磐石更坚韧。

这世间，能让她真正感到害怕的事物，只怕屈指可数。

偏偏他已经沉溺其中，无法自拔了……

但她此刻流露的惶恐，是真是假？

若是假，目的何在？

若是真……又是因为什么？

南宫玄羽眼中的逗弄和宠溺淡去，取而代之的是一丝疑惑。

他并未收回抚着沈知念发丝的手，指腹依旧停留在她微凉的额角，声音带着探究：“念念怕什么？”

沈知念的身体微微向南宫玄羽靠拢，仿佛寻求庇护。

她垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，声音放得更低，带着一丝不易察觉的凝重：“臣妾……臣妾是怕长姐……”

说到这里，沈知念顿了顿，仿佛在斟酌词句，又像是在平复心绪：“陛下也知，长姐从前对臣妾……怨念极深。”

“此次秋猎，臣妾顾念姐妹情谊，允她随行。可这些时日下来，臣妾总觉得……长姐的态度转变太过突兀和决绝。”

“还有……她有意无意间露出的