十日后。

汋京依旧平静，只是宫中传出隐秘消息，天子龙体抱恙，只允许玉殊公主觐见传话。

瑞帝这场病或许是早有预兆，因此召回顾北溟，并诏告天下，顾北溟当初投雍实则是诈降之计，如今归朝，依旧委以重任，与沈季螭分掌御前军及京中守卫。

顾宅侧门外，一队又一队穿着新衣裳的仆人走过，清洗顾宅的外墙，洒扫门外的巷子。

斜径巷的银杏树有落叶不时飘落。

树下站着一个中年男子，趴在树干上，频频回头，呆滞的眼神中透着思忖之色，嘴里自娱自乐地念叨着什么。

“一个动，两个动……白墙不动、青瓦不动。”

忽然，有梳着麻花辫子的小女孩手里高举着一串冰糖葫芦跑过来，一边跑，一边喊道：“八叔！八叔！”

银杏树下的顾家第十子顾继德喜笑颜开，问道：“你陪我玩木头人吗？”

“八叔，还玩什么木头人呀？四姑姑要去见十一叔呢！”

“十一？”

顾继德闻言疑惑。

他掰着指头数着，喃喃道：“我有两个弟弟，九弟、十弟，咦？大哥，二哥……”

数来数去，十根手指头都点过了，他揉了揉眼，愈发不解。

“我有十一弟吗？”

“你只有这一个弟弟啦！”

小女孩做了个鬼脸，表示顾继德别的弟弟都死光了。

顾继德遂不在意，问道：“那他玩木头人吗？”

“八叔笨死了，不与你说。”

小女孩气得跺脚，不再理会顾继德，转身跑回顾家大宅。

随着她的视线，能看到顾宅侧门处列着一排排气势不凡的守卫；大堂处等侯接见的官员比肩接踵；二堂上正有人在悬挂起“忠贯日月”的牌匾；跑进内宅，正有下人在收拾东厢的院子。