朱益民来的时候还有一些矜持，见到2号大棚里的菌棒后，想法更加强烈：“我没别的本事，就会种菜，也就喜欢琢磨种菜。与其大冬天闷在家里，还不如在大棚里干点事儿。”

“朱哥，你是想在我这儿长干？还是想着半年后大棚租赁到期，自己收回大棚单干？”

朱益民愣了一下，没想到李哲问得这么直接：“我也没想好……”一想到家中的糟心事儿，他就有种无力感。

跟着李哲干，他不用想太多。就算哪天要单干，也得先把家里的事捋清楚，要不然根本没那心气儿。

李哲道：“朱哥，想跟我干，就留下来。我只有一个要求，只要你在我这儿待一天，就踏踏实实把菜种好。你想离开，提前半个月跟我说。”

朱益民种菜经验老道，李哲缺的就是他这种帮手。如果只看眼前利益，他比周青禾还重要。

老李和舅舅也是种了半辈子地的农民，但他们并没有大规模种菜的经验，远远比不上朱益民这个菜农。有朱益民帮着伺候大棚蔬菜，他在京城待得也踏实一些。

这下轮到朱益民诧异了：“李老弟，你真答应了？”

“答应了。”

“就不怕我偷学你种菜的本事，明年自己单干？”

“朱哥，乡里乡亲的，说这个就见外了。”李哲还真不怕，明年跟风种大棚的人多了去了，也不多朱益民一个。明年两人跑的就不是一个赛道了。

朱益民没再犹豫，语气笃定：“李老弟，我愿意跟你干！只要我干一天，一定把大棚里的菜伺候好。”

“有你这句话就够了，走，咱吃饭去。”

李哲带着朱益民去3号棚，宣布了雇佣朱益民的事儿。

在场的人神色各异，老李也感到唏嘘不已——最早朱益民跟风建大棚的时候，他把朱益民当对手，一直提防对方；后来朱益民氨气中毒，