颤了起来。

“柳大哥...要不还是麻烦你提着吧...”

林满六言道：“死了已经，砚临别怕！”

姜砚临听着少年的声音，才敢看向那粗如手腕的蛇信子。

蛇信上不时还渗出血水，从那分叉的舌尖向下坠落，姜砚临立即扭过头去不敢再看了。

“哎，不吓你了，我们先行赶路！”

“好！”

黑袍男子回头看了一眼，林满六赶忙说了声：“前辈等等我！”

随后短衫少年便牵着马，追赶向了那快步前行的黑袍负剑客。

等到林满六赶上时，也不管少年想是不想、愿不愿意，黑袍男子自顾自讲起了他所见的“蛇患”。

早年他听闻此地有大蛇，便是那黑蛟。

不过都无人见过真容，也寻不到其踪迹，只是相传那犁州城外有处荒山蛇穴。

入山采药的百姓的确在荒山之上见过小蛇，数量极多。

所以每年此地各处村镇，都会在巫祝或是有名望的人带领下，向那处荒山奉上贡品。

有养了一年的猪、羊，有丰收时特地留下的蔬菜瓜果，也有家中留作嫁妆的布帛。

可时日久了，哪会年年有收成？年年有盈余？

没法交出贡品的村户、百姓，在巫祝的劝解下，只得拿出家中银钱与之购置贡品。

林满六出声道：“曾听家父说过，凤城以南更为贫苦，城里的生活已是不易...”

坐于马背上的姜砚临，没有将先前黑袍男子的话语听完整，自然听着柳大哥的言语有些不解。

“柳大哥，可是这些黑蛇碍了乡亲收成？”

短衫少年摇了摇头，开口言道：“‘蛇患’扰民只是其中一因，并且相对影响而言，远不及后者...”

黑袍男子言道：“真正害惨此地的，从来不是