方鸻在黑暗中走了一段距离，手上晶石微弱的光芒在灰色的岩石表面匍伏，所映出的景象皆千篇一律——地面潮湿而滑腻，空气阴冷——冰冷的空气中很快凝结出一层薄雾。黑暗中的通道像是蛛网一样四通八达，他有时只能通过预先派出发条妖精来判断其方向，黑暗中不时划过单调的机械音——铜质外壳的精巧构装呼啸着飞过，转而又钻入另一个洞窟之中。

有时会看到前面经过的人留下的痕迹，靴子在青苔上留下的划痕，熄灭的火把被随手丢在钟乳石尖柱之间。

尖岩边几支折断的弩矢，箭簇已经完全损坏，不远处还躺着一只巨大的蝙蝠的尸体。方鸻拔出靴子上的匕首拨弄了一下，发现是一只帕氏狐蝠，这种只存在于艾塔黎亚的果食与蜜食性蝙类其实并不具有攻击性，但水手们大概不认识这种蝙类，他们在黑暗中惊扰了这种生物，一共两头，一头飞走了，另一头留在了这里。

方鸻大约可以想到那场无妄之灾，对于这两头蝙蝠是这样，对于水手们又何尝不是如此。

这些人被传送到这个陌生的地方，周围都是不熟悉的环境，神经高度紧绷，一点火星都会擦枪走火。只是不知道赛尔·吉奥斯是否与水手们在一起，他也只能先假定如此。

不过出现帕氏狐蝠，就说明出口应该在前面不远的地方——方鸻嗅了一下，薄雾中弥漫着一丝若有若无的咸味，像这片空海中无处不在的气息——从元素层下层中析出的盐结晶。他判断这附近某个地方或许与空海相接——放飞出去的发条妖精找到了一条正确的路。

但继续向前，没多久黑暗中出现了一道陡峭的石壁，堵死了道路。

方鸻不得不停下来仰头看了看，石壁几乎呈直角倾斜向上，洞穴缝隙最狭窄处仅容一人攀爬通过。

前面经过此处的人在石壁上钉下一排石钉，但从上面收走了绳索，如果是夜莺小姐还好说，但以他的能