梅尧臣抚须笑道：“及第粥果有奇效，吴掌柜当日预言老朽将为进士之师，竟成真章。今日特来道谢，仓促间未备薄礼……”

吴铭摆摆手：“一时戏言岂敢居功！倒有一事向梅公请教：国子监迁至崇明门外，诸位师生的膳食可有着落？”

梅尧臣闻言敛起笑意，叹气道：“眼下正为此事所困……”

却说三日前的那场暴雨致城南的国子监与太学遭灾，幸得师生及时撤离，只可怜杂役仆从被水淹没卷走，死伤颇多。

为供数千师生饮食，官府着人向周边食肆科索，即强制征敛，前两日尚能应付，到得今日，已激起各食肆行会的全面反弹。

说到这，梅尧臣又叹了口气：“自卯时至今，老朽尚能饮得掌柜一碗及第粥，其余师生仅靠赈灾薄粥果腹。”

吴铭扭头朝后厨急唤：“小谢！快取些饭菜来！”

“使不得！”梅尧臣按住吴铭手臂，“众师生此刻犹在忍饥，老夫岂可独享珍馐？”

“师父？”

谢清欢掀帘欲出，闻言又站住了脚，端着肉鲊以眼色询问。

吴铭冲她摇了摇头，翕动嘴唇，无声道：“切瓜。”

谢清欢心领神会，缩回灶间。

梅尧臣忽然问：“敢问吴掌柜是行商还是散商？”

“尚未入行。”

“当速速入行。”老梅神色凝重，“北食行会已聚众抵制科索，官府必转征南食、川饭，行商尚有议价转圜的余地，若是散商……”

梅尧臣轻轻摇头，端起凉透的茶盏，未尽之言随茶沫沉浮。

吴铭知道老梅所言不虚。

行会即由同行业的从业者相互联合起来组成的工商业组织，该制度起于隋唐，到了宋朝，官方色彩已大大减弱，渐渐演变成行商们抱团与官府互动和博弈的自发性组织。

而官府之所