年景不好，米贵草苦，家家都在算计着，怎么省下一口细粮。

只要能不饿着肚子，脸皮厚点也认了。

话才传开没几日，便有胆大的，赶着一窝咕咕哝哝的鸭子，直奔后山而去。

鸭子走路本就急躁，这一群更是风风火火。

姜义在地头瞧见了，不但没拦，反倒笑呵呵地挽起袖子，帮人拍着巴掌赶了几只脱队的。

转头便搬出竹篾绳索，忙不迭地在自家田埂两边围起栏来。

不是防贼，是防那群还没进山，就先在他田里开席的鸭子。

鸭子们倒也争气，进山一晌午，出山便各个毛亮眼活，摇摇晃晃地一路回了家。

瞧着一个个膘肥体壮，肚子撑得圆滚滚的。

有人蹚过了浑水，满村子人心就都活了。

鸡鸭鹅狗、牛羊猪马，凡是腿脚能动的，全让人撵着往林子里挤。

连张屠户家的老黑猪，也被他女儿拿着搓衣棍，敲着屁股赶进去了。

姜义眼瞅着这山路都快堵成集市，便也不含糊，索性给自家牲口一一做了记号。

有的耳朵剪了口子，有的腿上缠了红绸子，免得日后分不清。

那后山究竟有多深，谁也说不准。

姜义只晓得，每回进山，眼前的路都不一样，有时左绕右拐，有时笔直冲坡。

但不论从哪条道，转到最后，总还是稀里糊涂地回了山脚。

再过几日，村里怕是半数的鸡鸭牛羊，都哒哒咯咯地奔山口去。

可日子一久，那些牲口出来的时候，肚子却没先前那么圆了。

众人心里都明白。

这片山林再深，也终究有个尽头。

草料再多，也架不住这么多张嘴一块嚼。

都是乡里乡亲，谁都不是头一回过日子，便默契地把各自的牲