力确实出众，把这边打理得井井有条，完全让人放心。

随即一行人转道前往老城区，刚踏入城门，眼前的景象就让他们吃了一惊。

还记得第一次来天津时，正值灾荒，街上的百姓个个衣衫褴褛，脸上满是菜色，沿街可见乞讨的流民，整个城池都透着一股破败、饥荒的气息，连空气里都带着绝望的味道。

可如今再看，竟是另一番模样。

刚踏入老城区的街巷，便被一股鲜活的热闹裹了个满怀。吆喝声、叫卖声、算盘珠子的噼啪声、孩童追逐的嬉笑声混在一起，像一锅沸腾的浓汤，咕嘟咕嘟冒着烟火气。

街道两旁的酒楼幌子迎风招展，“太白楼”“聚贤居”的烫金大字在日头下闪着光，门口跑堂的伙计肩上搭着白毛巾，扯着嗓子招呼客人，里头传来猜拳行令的喧闹；临街的商铺敞开着门，绸缎庄的伙计正给妇人量着布料，杂货铺的柜台前围满了挑拣油盐酱醋的百姓，连角落里的小摊都摆得满满当当——卖糖画的老汉手捏铜勺，糖浆在青石板上勾勒出龙凤模样，刚出炉的芝麻烧饼香气飘出老远，引得孩童拉着大人的衣角不肯走。

更有江湖艺人在街角搭了场子，耍枪弄棒的汉子赤着胳膊，枪尖在阳光下划出冷光，周围叫好声此起彼伏；说书先生惊堂木一拍，围坐的听众立刻安静下来，只听他唾沫横飞地讲着三国英雄，时不时被满堂哄笑打断。

往来的行人摩肩接踵，有挑着担子赶路的脚夫，有穿着体面的商贾，有挎着篮子买菜的妇人，连街边的狗都懒洋洋地趴在屋檐下，对这喧嚣习以为常。

昔日饥荒留下的萧索荡然无存，取而代之的是一派热气腾腾的繁华，连空气里都飘着甜香与烟火交织的味道，让人瞧着便心头暖和。