太湖楼，雅间之内。

代王姜昶独自喝着闷酒，见到姜璃去而复返，便放下酒盏说道：“你不是有事找那个薛淮，怎么又回来了？”

姜璃来到他对面坐下，坦然道：“我能有什么事找他？皇兄，你就实话告诉我，是不是出了什么事？”

姜昶不答。

“我今日是特意赶来的。”

姜璃开门见山，继而道：“皇兄，云安了解你的脾气，若不是有正经事，你根本不稀罕多看薛淮一眼，偶遇之说不必再提。若我没有猜错，这次工部贪渎案是不是牵扯到了代王府？”

这一刻姜昶脸上浮现几分恼怒，又化作尴尬之色。

姜璃一看便知他的内心想法，因此放缓语气道：“皇兄，我今日来不是为帮薛淮解围，而是为了帮你。我之所以带他离开，是担心皇兄和他发生正面冲突。虽说他只是一个不起眼的翰林，可是陛下和薛淮的父亲君臣相得，薛淮的座师沈望亦非易与之辈，最关键的是倘若今日皇兄动了薛淮，局势对你会十分不利。”

听到这儿，姜昶沉声道：“就凭他？即便薛明章死而复生，又能奈何本王？”

姜璃蹙眉道：“若是皇兄对他动手，他直接去宣德门敲登闻鼓告御状，沈侍郎甚至宁首辅为他发声，届时皇兄该如何自处？”

姜昶沉默不语。

姜璃轻声一叹，诚恳地问道：“皇兄，王府如今竟然如此艰难？要在工部的营生里赚些进项？”

她当然知道答案并非如此。

姜昶如今才十八岁，封王也才一年，代王府又不需要养多少人，他要那么多银子做什么？

厅内一片沉默。

姜昶烦闷地又倒了一杯酒，缓缓道：“云安你不懂，我身为大燕亲王，一应排场和开销若是差了，岂不会让世人笑话？再者就算我不伸手，那些银子也会被工部的狗东西们捞走，与其便