相，是因魏相（宣帝亲信）“谮毁”所致。

地节三年四月戊申，宣帝力排霍家人及霍皇后之强烈反对，毅然册立已故许平君皇后所生之子刘奭为皇太子。

此决定无疑宣告，日后霍成君皇后即便诞下龙子，亦仅能封王，这显然是霍家人所无法容忍的。他们筹谋已久，欲使霍皇后之子登上太子之位，进而掌控整个皇宫与朝堂。

帝贺深知，霍家人定然不会就此罢休。

果不其然，为与宣帝抗衡，霍夫人霍显将霍皇后召回霍府密议，妄图唆使霍皇后毒害太子。

幸而，此情报被霍皇后身旁的暗谍“雏菊”及时传递，帝贺经由许延寿迅速告知宣帝。

宣帝旋即增派人手保护太子，每逢霍皇后赐食，随侍太子的人员必先尝之，致使霍皇后竟无下毒之机：“复教皇后令毒太子。皇后数召太子赐食，保阿辄先尝之，后挟毒不得行。”（据《外戚传》）

立太子后，如帝贺所料，宣帝很快依魏相之计取消副封制度，诏令吏民再上书奏事时，奏书无需经由尚书，可直接呈递给他，如此一来，霍山的权力实则被变相剥夺：“时霍山自若领尚书，上令吏民得奏封事，不关尚书”。

遂有众多谏人“凭空”出现，上书告发霍氏之不法行径，其中包括此前被霍光强行压下的许皇后遭毒杀一事亦被揭露出来。

宣帝借此将霍光之女婿度辽将军、未央卫尉、平陵侯范明友徙为光禄勋，次婿诸吏、中郎将、羽林监任胜调任安定太守。

为成功铲除霍氏家族，宣帝在不断使出狠招之际，还佯装尊崇霍家，大搞形式主义，并放任霍家人肆意妄为。对于霍家的累累恶行，宣帝佯装不知，不闻不问。如此一来，普通官员和百姓对霍家人的欺凌虽心怀愤恨，却也只能忍气吞声。

这让宣帝在与霍氏的争斗中，始终占据道义的高地，免受舆论的指责。毕竟在这种氛围下