婿，而自己…似乎是候选人之一。

那日太后来乾清宫，对他的态度格外亲切，话里话外透着欣赏。他不是傻子，自然能猜到几分。

只是…他看向林清漪。

这个表妹，是他母亲娘家仅剩的血脉。她父亲原是陇西名士，母亲是他姨母，两家本是世交。后来父母早逝，留下清漪孤苦一人。继母刻薄，竟想将她许给一个年过半百的富商做填房。

他得知消息后，连夜赶回陇西，将人接了出来。

起初或许只是出于亲情与道义，可这些日子相处下来，看着她从最初的惊惶不安，渐渐恢复平静，看着她读书写字时专注的模样，看着她偶尔展露的浅淡笑意…

他不得不承认，自己的心，早已不似当初那般单纯。

将她接进府中，说是为了方便照顾，可内心深处，何尝没有一丝私念？

他想让她远离那些龌龊，想给她安稳的生活，想…让她永远留在自己身边。

可如今太后这番举动，却让他感到不安。

“表妹，”陆野墨斟酌着开口，“太后的赏花宴，你若不想去，我可以寻个理由推了。”

林清漪抬起头，眼中一片澄澈：“为何不去？太后相召，是恩典，也是试探。若我不去，反倒显得心虚，让太后更加疑心。”

她顿了顿，唇角勾起一抹极淡的微笑：“表哥放心，清漪虽出身微寒，却也知道进退分寸。不会给表哥添麻烦的。”

这话说得轻描淡写，却让陆野墨心头一刺。

“我不是怕麻烦…”他低声道。

“我知道。”林清漪打断他，目光转向窗外摇曳的槐花，“表哥待我好，我都知道。只是…太后既然想见我，我若避而不见，于表哥的仕途无益。更何况…”

她回过头，眼中神色平静无波：“我也想看看，这皇宫，究竟是何等模样。”