顿了顿，继续道:“后来每年生辰，各地进贡的奇珍异宝堆成山，他看都不看一眼。倒是有一次，他奶娘亲手给他做了碗长寿面，他吃得干干净净，还说了句好吃。”

沈莞心中一动。

“那孩子啊，”太后轻声道，“表面冷冰冰的，心里却重情。他不看重东西有多贵重，只看重心意。”

她看向沈莞，眼中满是慈爱:“阿愿送什么，他都会喜欢的。只要是...你送的。”

沈莞怔怔地听着，心中涌起复杂的情绪。

五岁的孩子，对生辰礼说“没什么想要的”...

那该是多孤独，多早熟？

她忽然想起自己五岁时，缠着父亲要新衣裳，要糖人，要花灯...那时候的她，被父母宠着，被叔婶疼着，想要什么都有。

可萧彻...

“姑母，”她轻声问，“陛下小时候...是不是过得很苦？”

太后沉默片刻，才缓缓道:“生在帝王家，哪有容易的。他母后去得早，先帝又忙于朝政...那孩子，从小就学会了自己扛着。”

她顿了顿，补充道:“所以他后来对你好，哀家一点儿都不意外。他啊，是把自己缺失的，都想补给你。”

沈莞鼻子一酸，险些落下泪来。

她想起萧彻对她的那些好，那些细致入微的关怀，那些看似霸道实则温柔的保护...

原来，都是因为他自己不曾拥有过。

从慈宁宫出来时，沈莞心中已有了主意。

她要给萧彻准备一份特别的生辰礼。

随着万寿节临近，整个皇宫都忙碌起来。

礼部是最忙的。

陆野墨这几日几乎住在衙门里，既要安排接待邻国使臣的仪程，又要协调各地藩王的进京事宜，还要审核各地呈上来的贺礼清单...忙得脚不沾地。