个念头立刻被海老藏压了下来。

木叶不一定需要砂隐才能举办联合考试。砂隐却没有其他冤大头可以敲竹杠了。

沉默在蔓延，半晌，海老藏猛地站起身来：“好！我亲自陪你走一走，透透气！看看这漫天风沙的村子的空气，是不是疗效那么好！”

“那就……有劳顾问大人了。”修司微微躬身。

于是，一幅奇特的景象出现在砂隐村的街道上。砂隐村的资深顾问，脸色阴沉，陪着一个年轻的木叶上忍，以及三个略显拘谨的木叶忍者，在村中缓慢行走。

修司的目光看似随意地扫过街道、房屋、零星的行人。

砂隐村的规模依旧，但人气似乎确实比上次来时更稀薄了些。偶尔遇到的砂隐村民，脸上大多带着常年被风沙侵蚀的粗糙和漠然。

在一处背风的巷口，甚至隐约传来压抑的啜泣声，很快又消失在风里。

海老藏显然也注意到了这些，他的脸色更加难看，脚步加快了几分，似乎想尽快结束这场令他倍感难堪的陪同。

修司不动声色，将一切收于眼底，心中那份关于砂隐近期可能遭遇了不小损失的猜测，渐渐落到了实处。

一趟走马观花的闲逛，很快就结束。

海老藏目光灼灼地盯着修司：“现在，木叶的上忍大人，心情舒坦了吗？”

“砂隐村别具一格，令人印象深刻。多谢顾问大人作陪。”修司客气地回应。

又过了一日，当谈判再次于会议室开启时，气氛已然不同。

海老藏失去了最初的从容，甚至懒得再做太多铺垫。

修司重新谈起了中忍考试的话题，但却不是海老藏想要听的内容。

“砂隐参加此次中忍考试，本身就是一次极好的展示。”

“届时各国大名、权贵、豪商都会密切关注。强大的忍村，才能获得更多的