宁远心头一沉，顿感不妙。

莫非是李家兄弟贼心不死，夜间前来窥探，意图报复？

宁远不敢怠慢，当即循着脚印追了上去。

虽知那兄弟二人多半是虚张声势，但防人之心不可无，必须弄清虚实。

脚印一路延伸，宁远紧追不舍，不知不觉竟已追出漠河村地界。

直到追至河边，望着对岸黑黢黢、如同巨兽蛰伏的黑风岭，他才猛地停住脚步。

岭内的夜晚危机四伏，吞噬生命从不吐骨头。

上次侥幸捡回一命，至今心有余悸。

眼见脚印径直没入深山老林，宁远略一沉吟，索性不再追赶。

若真是李家老大心怀不轨，自己撞入这绝地，葬身兽腹，反倒为家里除去一害。

“还是回家吧，”宁远打了个寒颤，果断转身折返。

他却不知，就在他离开后不久，黑风岭边缘一处灌木丛生的山坡上，一道黑影缓缓收起了已然出鞘的弯刀。

赵宏业潜伏在此已久，若宁远刚才胆敢追进山，他便会毫不犹豫地在这无人之地结果其性命。

“算你走运！”赵宏业盯着宁远消失的方向，眼中寒光闪烁。

他冷哼一声，收刀入鞘，身影悄无声息地融入漫天风雪，沿着一条隐秘小径，直向黑风岭深处而去。

翌日清晨。

宁远被柴房外一阵窸窣低语吵醒。

他凑近门缝，依稀听见媳妇儿沈疏影压低的嗓音。

“嫂嫂，难道你就不想跟我们成为真正的一家人吗？还是……你看不上我夫君？”

紧接着，是秦茹那细若蚊蚋、带着几分羞怯的回应。

“快别这么说……并非看不上，只是……我已是二十有二的人，比宁远还年长三岁，吃二十三岁的饭了，怎配得上他？”

她的声音带着苦涩。