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一个月后，砂隐村最大的竞技广场。

人声鼎沸，看台上座无虚席。观众不止有砂隐本村的居民，还有许多闻讯赶来观看盛况的风之国富商与官员，喧嚣的声浪几乎要掀翻被烈日炙烤的空气。

闯入最终决赛的选手，大多是木叶与砂隐两方的人马。

赛程安排似乎有意为之——让木叶的参赛者内部对战，提前消耗、淘汰己方力量。

第一场，便是东野真一对阵丸星古介。

然而，比赛尚未开始，丸星古介便以“水土不服，身体不适”为由，直接宣布弃权，此举立刻引来了看台上一片不满的嘘声。

高台的主席台上，三代风影侧过身，对着身旁神态自若的三代火影开口道，声音不大，却足以让附近几位要员听清：“火影阁下，贵村的这位忍者.....似乎不太对劲啊。他的年纪和之前展现出的实力，可不像一位寻常下忍。该不会是贵村特意安排了某位上忍，伪装身份前来参赛的吧？”

他语气平和，话里的质疑却尖锐。他在之前的考核中特意观察过丸星古介，那份老辣的经验与举重若轻的实力，绝对达到了上忍的层次。

木叶为了在这次中忍考试里拔得头筹，竟如此不顾脸面？

三代风影心中冷笑。

他特意安排此战，正是要逼木叶做一个选择：是彻底不要脸皮，保一个“老资格”去争名次，还是舍弃他，保住那个更年轻、潜力也显而易见的东野真一。

三代火影闻言，脸上依旧挂着那副惯常的温和笑容，不紧不慢地吸了口烟，才缓缓道：“风影阁下说笑了，古介的身份履历，在木叶有据可查，确为下忍无疑，这一点老夫可以担保。”

他话锋随即一转，目光看似无意地扫向砂隐的候场区：“说起来，贵村那位能操控砂子、至今无人能破其防御的年轻女忍者，表现也着实惊人，老夫也不禁